وزيرة الخارجية اليابانية يوكو كاميكاوا قالت في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء الماضي إن "الوضع على الأرض يتغير كل دقيقة، وأن اليابان تعبر عن موقفها استجابة لأحدث تطورات الموقف في كل مرة".

ثلاثة مصادر حكومية مطلعة قالت لرويترز إن المخاوف المتعلقة بأمن الطاقة بالإضافة إلى المصالح الدبلوماسية المتنوعة لليابان في المنطقة تفسر سبب تبني طوكيو في البداية لهجة أكثر حيادية بخصوص هذه الأزمة مقارنة بالدول الصناعية الأخرى في مجموعة السبع.

في رأي كاميكاوا التي تمثل طوكيو فإن السلام والاستقرار في المنطقة مهمان للغاية لأمن الطاقة في اليابان، ولهذا فهي تراقب الوضع عن كثب بقلق بالغ.

تعتمد اليابان على الشرق الأوسط في الحصول على أكثر من 90٪ من احتياجاتها من النفط.

في أعقاب هجوم حماس مباشرة، أصدرت اليابان بيانات نددت فيها بالهجمات وعبرت خلالها عن شعورها بالقلق إزاء الهجمات الجوية الإسرائيلية على قطاع غزة.

وحتى 11 أكتوبر، لم تكن اليابان تصف هجمات حماس بأنها "إرهاب" ولم تكن تشير كذلك إلى حق إسرائيل في الدفاع عن نفسها، وهي اللغة التي استخدمها أقرانها في مجموعة السبع.

ولم يكن رئيس الوزراء الياباني فوميو كيشيدا أيضا من بين زعماء مجموعة السبع الخمسة الذين وقعوا بيانا بخصوص هذه الأزمة في التاسع من أكتوبر، مما أثار تساؤلات حول رد فعل موحد للمجموعة.

وأصدر وزراء مالية مجموعة السبع، الذين كانوا مجتمعين في المغرب وقت تصاعد الأحداث، بيانا موجزا فيما يتعلق بالهجمات في 12 أكتوبر.

وقال مسؤول حكومي شارك في التفاوض على هذا البيان ورفض الكشف عن هويته إن اليابان كانت حريصة على الابتعاد عن أي لغة يمكن اعتبارها استفزازية.

وأضاف إيسامو ناكاشيما، الباحث المشارك في معهد الشرق الأوسط الياباني، أن اليابان "تقف خلف الولايات المتحدة وبعض الدول الأوروبية بخطوة واحدة".

حاولت اليابان على مدى عقود تبني مسار محايد في النزاع الإسرائيلي الفلسطيني من خلال الدعوة إلى تسوية عن طريق التفاوض، لكنها انتقدت إسرائيل لسماحها ببناء مستوطنات خارج حدود 1967.

وبالنسبة لطوكيو، كان هذا النهج مدفوعا بذكريات مؤلمة لأزمة النفط عام 1973 عندما أصدر منتجو النفط في الشرق الأوسط حظرا استهدف بعض الدول، منها اليابان، التي دعمت إسرائيل خلال حربها مع الدول العربية.

وقال ديفيد بولينج، المدير في شركة أوراسيا جروب الاستشارية، "الخط الرئيسي لسياسة اليابان في الشرق الأوسط هو الحفاظ على تدفق واردات الطاقة من المنطقة".

وأضاف "سوف تشعر طوكيو بالقلق إزاء كيفية الرد على هذه الأزمة، خوفا من تعريض شريان الحياة للخطر بطريقة أو بأخرى".

بحسب مسؤول أميركي، لم يكشف عن هويته في حديث لرويترز، فإن هناك "بعض الفجوة" بين موقف طوكيو وواشنطن بخصوص هذه الأزمة، وإن اليابان "تسير على حبل رفيع" في الرد على الأحداث مع الحفاظ على مصالحها في المنطقة.

وحول هذا الأمر، يشير شوجي هوساكا عضو مجلس إدارة معهد اقتصاديات الطاقة في اليابان، إنه في حين أن الولايات المتحدة هي أقرب حليف لليابان عندما يتعلق الأمر بالشرق الأوسط، فإن طوكيو ستكون حذرة للغاية من أن يُنظر إليها على أنها وكيل للولايات المتحدة.

وأضاف هوساكا "يرى الناس العاديون في الدول العربية أن اليابان ربما تسير على خطى الولايات المتحدة، وقد يؤدي ذلك إلى بعض العواقب بالنسبة لليابان".