طائرات B-2.. "الشبح الأميركي" الذي لا يمكن كشفه

لدى القاذفات من هذا الطراز المواصفات الآتية وفقا للموقع الرسمي للقوات الجوية الأميركية:

المصنعون: نورثروب غرومان مع فريق يشمل شركة بوينغ للطائرات العسكرية، مجموعة أنظمة الرادار هيوز، مجموعة محركات الطائرات جنرال إلكتريك، وشركة فوات للطائرات

محرك الطائرة: أربعة محركات جنرال إلكتريك من طراز F118-GE-100

مدى الأجنحة: 52.12 متر

الطول: 20.9 مترا

الارتفاع: 5.1 مترا

الوزن: 72,575 كيلوغرام

الوزن الأقصى عند الإقلاع: 152,634 كيلوغرام

سعة الوقود: 75,750 كيلوغرام

حمولة: 18,144 كيلوغرام

المدى: عابر للقارات

التسليح: أسلحة تقليدية أو نووية

الطاقم: طياران

تكلفة الوحدة: 1.157 مليار دولار (بأسعار 1998 الثابتة) - أصبح سعر الواحدة ملياري دولار وفقا لـCNN

الظهور الأول: أبريل 1997

وصممت هذه القاذفة لتنفيذ مجموعة من المهام إذ لديها القدرة على قطع مسافات طويلة بحمولات كبيرة وأسلحة متقدمة.

عندما صممت القاذفة لأول مرة كان الغرض هو اختراق المجال الجوي للاتحاد السوفييتي إبان الحرب الباردة حاملة الأسلحة التقليدية والنووية، لكن بعد الرحلة الأولى عام ١٩٨٩ سقط جدار برلين وتفككت الكتلة الشرقية ولم تحلق أبدا داخل المجال الروسي.

لكن عام ١٩٩٣ تم تسليم أول طائرة منها عام ١٩٩٣ إلى قاعدة وايتمان الجوية في ميسوري لتستخدم لأول مرة عمليا عام ١٩٩٩ خلال حرب كوسوفو بحسب CNN.

واستخدمت الولايات المتحدة هذه الطائرات أيضا خلال حربها في أفغانستان عام ٢٠٠١ إذ طارت لمدة ٤٤ ساعة من الولايات المتحدة إلى أفغانستان، أي لمدة يومين تقريبا، ولهذا فالطائرة لها مساحة مسطحة خلف قمرة القيادة حيث يمكن لأحد الطيارين الراحة، إلى جانب مرافق لتخزين وتسخين الطعام، بالإضافة إلى دورة مياه.

الغريب في الأمر، هو أن هذه الطائرات تبدو وكأنها أقرب إلى كائن حي، ولهذا يشاع أن جميع طائرات بي-2 تتمتع بشخصيات فريدة وغالبًا ما يشار إليها بـ"she"، بحسب الخبيرة في هذا النوع من الطائرات ريبيكا غرانت الخبيرة في هذا النوع من الطائرات في تصريحات للشبكة الأميركية عام ٢٠٢٠.

وتشير غرانت إلى أن مهمة B-2 كانت التهرب من الدفاعات الجوية الروسية، وهذه هي مهمتها، التهرب من أفضل الدفاعات الجوية للعدو أينما وجدت.

ولا تزال الطائرة جزءا ثابتا من أدوات الردع النووي الثلاثي للولايات المتحدة، إلى جانب الصواريخ الباليستية العابرة للقارات الأرضية وعلى متن الغواصات.

مشية الفيل، هو شكل من أشكال الاستعراضات يعود تاريخه للحرب العالمية الثانية، إذ أقلعت قرابة ١٠٠٠ طائرة لآداء مهمة واحدة، فتقف الطائرات صفوفا لتقلع واحدة تلو الأخرى، بحسب فيديو للقوات الجوية الأميركية.

وفي أبريل ٢٠٢٤، كان أكبر عرض لمشية الفيل لطائرات B-2 إذ استخدمت فيها ١٢ قطعة أي مايوازي ثلث ما تمتلكه الولايات المتحدة، من هذه الطائرات، وقد سبقه استعراض آخر في ٢٠٢٢ بثمان طائرات بحسب ناشيونال إنترست.

رغم ذلك، فهذه الطائرات لم تسلم من الحوادث إذ تعرضت طائرة لحادث بعد مشكلة في معدات الهبوط في سبتمبر 2021، أعقبه حادث آخر في ديسمبر 2022، وتضررت كلتا القاذفتين في الحادثين، مما دفع إلى إيقاف تشغيل الأسطول لأسباب أمنية حتى مايو 2023، بحسب مجلة القوات الجوية والفضائية التابعة رابطة القوات الجوية والفضائية الأميركية.