مهمة جديدة للبحث عن المياه على سطح القمر

يستعد العلماء لإطلاق مركبة فضائية هذا الأسبوع لرسم خريطة المياه على سطح القمر، في خطوة قد تسهم في جهود استكشافه واستعماره مستقبلا.

تحمل المركبة، التي تحمل اسم "لونار تريل بليزر"، كاميرا متطورة صممها فريق من علماء جامعة أوكسفورد، بهدف قياس درجة حرارة سطح القمر وتحديد مواقع المياه المحتملة لاستخراجها في المستقبل.

ومن المقرر أن تنطلق من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة "ناسا" في فلوريدا، وفقا لوكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا).

يؤكد البروفيسور نيل بولز، العالم في قسم الفيزياء بجامعة أوكسفورد، أن هذه المهمة ستكون "مفيدة علميا لفهم دورة المياه القمرية، كما أنها ضرورية لاستكشاف القمر مستقبلا بواسطة البشر".

يشتبه العلماء في وجود مياه على القمر منذ عام 2009، عندما رصدت مركبات فضائية هندية وأميركية علامات على معادن تحتوي على جزيئات المياه.

رغم أن "لونار تريل بليزر" صغيرة نسبيا، حيث تزن حوالي 200 كيلوجرام، إلا أن لديها هدفا علميا بالغ الأهمية، وفقا للبروفيسور بولز.

ويضيف: "نعتقد أن هناك مياها على أقطاب القمر على شكل جليد، وربما توجد طبقات رقيقة جدا من الماء على السطح. مهمة لونار تريل بليزر هي محاولة رسم خريطة لهذه المياه وفهم طبيعتها".

من المقرر إطلاق المركبة على متن صاروخ "فالكون 9" التابع لشركة سبيس إكس يوم الخميس المقبل على أقرب تقدير، مع وجود نافذة إطلاق تمتد لـ4 أيام.