انتهى موسمه.. هل يودع "الملك جيمس" عالم الـNBA؟

أنهى الأسطورة الأميركي ليبرون جيمس موسمه سريعا في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA) للموسم الثاني على التوالي، بعد خروجه مع فريقه لوس أنجلوس ليكرز من الدور الأول للأدوار الإقصائية.

وانتهى الموسم رقم 22 للاعب الأسطوري الذي بلغ 40 عاما في ديسمبر الماضي بشكل مفاجئ، بعد خسارة فريقه على أرضه في المباراة الخامسة أمام مينيسوتا تمبروولفز 96-103، ليحسم الأخير السلسة بالفوز 4-1 في ربع نهائي المنطقة الغربية.

ترك ليبرون جيمس باب التساؤلات مفتوحا حيال مستقبله في الـ"إن بي إيه" عقب الخروج الحزين، مشددا على أنه لا يملك حاليا أي إجابة عن أي سؤال يتعلق بموعد اعتزاله.

ووفقا لوكالة "فرانس برس"، عندما سُئل "الملك جيمس" خلال مؤتمر صحافي عقب المباراة التي خسرها فريقه: كم سنة أخرى ستلعب؟.. أجاب قائلا "ليست لديّ إجابة عن هذا السؤال"، متعمدا الهروب بشأن مستقبله.

وأضاف اللاعب الأسطوري: "سأجلس مع زوجتي وعائلتي، وسأتحدث مع نفسي أيضا حول المدة التي أرغب في مواصلة اللعب فيها.. سنرى ماذا سيحدث".

وغادر جيمس بعدها قاعة المؤتمرات وهو يعرج بشدة بعدما كان ترك الملعب قبل دقائق عدة من نهاية الربع الأخير اثر إصابته في ركبته.

وكان جيمس وقّع عقدا جديدا لمدة عامين مع ليكرز في يوليو الماضي، بقيمة تقدر بنحو 100 مليون دولار، مع إبقاء العام الثاني (52 مليون دولار) تحت تصرفه.

بلغت معدلات جيمس 24.4 نقطة و7.8 كرات مرتدة و8.2 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة في موسم شهد مجموعة جديدة من الإنجازات، من دون أن يتمكن من أن يضيف لقبا خامسا إلى سجله.

وكان ليبرون حقق لقبين مع ميامي هيت في 2012 و2013، ولقبا ثالثا مع فريق مسقط رأسه كليفلاند كافالييرز في 2016، وأخيرا مع ليكرز عام 2020.

وفي مارس، بات جيمس الهداف التاريخي للدوري، وأول لاعب يصل إلى 50 ألف نقطة في مسيرته، وانضم إلى الأسطورة مايكل جوردان كثاني لاعب يسجل 40 نقطة في سن الأربعين، عندما حقق 42 نقطة في فوز ليكرز على غولدن ستايت ووريرز في فبراير.

لكن الأسطورة تناسى كل الانجازات عندما أكد أن الأهم له في هذا الموسم حققه إلى جانب نجله بروني (20 عاما)، عندما أصبح أول أب وابنه يلعبان معا في مباراة في الدوري المنتظم، بعدما اختار ليكرز الشاب بروني جيمس العام الماضي للعب بقميصه.

وقال ليبرون عن اللعب مع نجله: "إنه (الانجاز) الأول، بالتأكيد.. لا شيء يقترب من ذلك. أن أتمكن من ممارسة اللعبة التي أحبها وأن أكون بجانب ابني، كان هذا العام بأكمله من أكثر الرحلات إرضاء التي مررت بها على الإطلاق".

لعب بروني جيمس معظم الموسم في دوري التطوير "جي"، لكن جيمس قال إن مشاهدته وهو يتطور من دوري الصيف، مرورا بفترة ما قبل الموسم ومنافسات دوري التطوير، وفي فتراته القصيرة مع ليكرز، جعلته "فخورا جدا" به.