يوم هادئ جدا.. البريميرليغ اختار "العائلة" أخيرا

لم يشهد يوم 26 ديسمبر زحام مباريات البريميرليغ المعتاد كل عام، لأن رابطة الدوري الإنكليزي الممتاز قررت أن تُلعب مباراة واحدة فقط هذا اليوم للسماح لاعبين والجماهير بقضاء وقتهم مع العائلة.

وكانت مباريات يوم 26 ديسمبر المعروف باسم "بوكسنغ داي" تقام على مدار اليوم وبكثافة في البريميرليغ، كنوع من الاحتفال بعيد الميلاد من خلال كرة القدم، والسماح للجماهير بقضاء وقت ممتع مع أنديتهم في الملعب.

لكن في العام الحالي قررت الرابطة أن تختار "العائلة"، يتمكن كل اللاعبين من قضاء عطلة عيد الميلاد مع عائلاتهم، وكذلك الجماهير التي كانت تذهب إلى الملعب بدلا من البقاء مع العائلة.

وبذلك تحول صخب البوكسنغ داي في البريميرليج إلى يوم هادئ جدا ليس به سوى مباراة واحدة في المساء تجمع بين مانشستر يونايتد ونيوكاسل في بداية الجولة 18 في المسابقة، انتهت بفوز الأول بهدف بلا رد.

المدربون انتقدوا طوال السنوات الماضية فكرة إقامة مباراتين في البريميرليغ ضمن مستوى تنافسي مرتفع للغاية خلال يومي 26 و28 ديسمبر مع ضغط هائل في المباريات قبل وبعد ذلك.

لكن بتقليص عدد المباريات في البوكسنغ داي إلى مباراة واحدة فقط، سيحصل الجميع على الراحة المناسبة بين المباريات، ولن تتكرر شكاوى المدربين التي كان أبرزها تصريحات فرانك لامبارد عام 2020 عندما قال إن كثافة مباريات البوكسنغ داي ورأس السنة تقلل من جودة الدوري الإنكليزي.

وبدلا من لعب كل مباريات الجولة يوم 26 ديسمبر، قررت رابطة البريميرليغ توزيع المباريات على 3 أيام، ما يتيح إمكانية أكبر لمشاهدة كل المباريات أو أغلبها بالنسبة للجماهير ليتم تحقيق عوائد أكبر.

ستلعب مباراة واحدة فقط في البريميرليغ للمرة الأولى في تاريخ المسابقة بمسماها الحالي، وهو تقليد قديم متبع منذ 1888، لكن كانت هناك بعض الاستثناءات في مواسم قبل حقبة البريميرليغ.

ولم تقام مباريات في البوكسنغ داي 5 مرات فقط قبل "زمن البريميرليغ"، في أعوام 1948 و1954 و1965 و1971 و19676، وفي عام 1982 صادف البوكسنغ داي يوم الأحد وكانت اللائحة تنص إنه إذا جاء ذلك اليوم متوافقا مع عطلة تقام المباريات في اليوم التالي، قبل أن يُلغى هذا النص لاحقا.

مباريات البوكسنغ داي شهدت العديد من المباريات التي لا تنسى، إذ شهد الجولة المزدحمة في العام 1963 تسجيل 66 هدفا في 10 مباريات، بما في ذلك فوز فولهام 10-0 على ليستر سيتي، وفوز بيرنلي 6-1 على مانشستر يونايتد.

وفي عصر البريميرليغ كانت هناك نتائج تاريخية، مثل فوز أرسنال 6-1 على ليستر سيتي عام 2000 بفضل ثلاثية تيري هنري، وفوز ساوثهامبتون على أرسنال 4-0 عام 2015.

ولعل المباراة الأشهر في البريميرليغ خلال بوكسنغ داي هي تلك التي جمعت بين تشيلسي وأستون فيلا عام 2007 وانتهت بالتعادل 4-4 في ملعب ستامفورد بريدج، وكذلك تعادل مانشستر يونايتد مع شيفيلد وينزداي 3-3 بعد أن كان متأخرا بثلاثية نظيفة عام 1992.