عنصر أساسي في النظام الغذائي العربي أصبح حلا لواحد من أكثر الأمراض انتشاراً حول العالم بين كبار السن، إذ كشفت دراسة حديثة أن تناول زيت الزيتون يقلل من خطر الوفاة بسبب الخرف بنسبة 28٪، فقط إذا تناولت ملعقة صغيرة منه يوميا.

هذا الاكتشاف جاء وفقا لبحث تم تقديمه هذا الأسبوع في بوسطن، في الاجتماع السنوي للجمعية الأميركية للتغذية. يعزز البحث الإرشادات الغذائية التي توصي بزيت الزيتون "إلى أن هذه التوصيات تدعم صحة القلب وربما صحة الدماغ أيضا"، وفقاً لآن-جولي تيسييه، واحدة من مؤلفي البحث وزميلة ما بعد الدكتوراه في جامعة هارفارد.

شارك في الدراسة أكثر من ٦٠ ألف امرأة و٣٠ ألف رجل، واستمرت الدراسة لأكثر من ٢٨ عاما، بدأت في العام 1990 إلى 2018، قبل أن تبدأ عملية جمع البيانات وتحليلها حتى الوصول إلى النتائج النهائية.

خلال فترة المتابعة البالغة 28 عاما، كان تناول أكثر من نصف ملعقة كبيرة من زيت الزيتون يوميا مرتبطا بانخفاض بنسبة 28٪ في خطر الوفاة بسبب الخرف، مقارنة بالمشاركين الذين لم يستهلكوا زيت الزيتون أبدا أو نادرا ما استهلكوه. ووجد المؤلفون أن استبدال ملعقة صغيرة من المايونيز اليومية بنفس كمية زيت الزيتون ارتبط بانخفاض بنسبة 8٪ إلى 14٪ في خطر الوفاة المتعلق بالخرف.

قاتل كبار السن

يعاني حاليا أكثر من 55 مليون شخص حول العالم من الخرف، يعيش أكثر من 60٪ منهم في البلدان المنخفضة ومتوسطة الدخل. وكل عام، يُسجَّل ما يقرب من 10 ملايين حالة جديدة، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية.

يعد الخرف في الوقت الراهن السبب الرئيسي السابع للوفاة وأحد الأسباب الرئيسية للإعاقة والاعتماد على الآخرين بين كبار السن على مستوى العالم. وفي عام 2019، كلف الخرف الاقتصادات على مستوى العالم 1.3 تريليون دولار أميركي، ويعزى زهاء 50٪ من هذه التكاليف إلى الرعاية التي يقدمها مقدمو الرعاية غير الرسميين (مثل أفراد الأسرة والأصدقاء المقربين)، الذين يقدمون الرعاية والإشراف لمدة 5 ساعات في المتوسط يوميا.

من المتوقع أن يصل عدد المصابين بالخرف في الصين ودول غرب المحيط الهادئ النامية إلى ٢٦.١ مليون شخص في ٢٠٤٠ مقارنة بـ٧.٥ مليون في الهند ودول آسيا. وتقول الدراسة أن انتشار الخرف أعلى في الأمريكتين وأقل في إفريقيا والشرق الأوسط.

هل تستهلك زيت زيتون مثل الإغريق؟

من حيث نصيب الفرد من الاستهلاك، يستهلك اليونانيون 24 لترا للفرد سنويا، ما يعادل نصف لتر أسبوعياً، يليهم الإسبان والإيطاليين، الذين يستخدمون ما معدله حوالي 15 و13 لتر للفرد في سنة. أما في الشرق الأوسط: فتختلف معدلات الاستهلاك، باختلاف الدول:

• سوريا: ٤.٦ لتر للفرد سنوياً

• المغرب: ٤.٤ لتر

• لبنان: ٢.٩ لتر

• تونس: ٢.٦ لتر

• ليبيا: ٢.٥ لتر

• الجزائر: ٢.٢ لتر

• الأردن: ٢.١ لتر

• فلسطين: فلسطين ١.٣ لتر

• السعودية: ٠.٩ لتر

• مصر: ٠.٢ لتر

• العراق: ٠.٠٣ لتر

تونس في صدارة الإنتاج

تصدرت تونس العالم العربي كأحد الرواد في إنتاج زيت الزيتون، وتمكنت من تحقيق محصول استثنائي في الموسم السابق، يصل إجماليه إلى أكثر من 261 مليون لتر، مما جعلها تحتل المرتبة الثالثة على مستوى العالم.

ليست تونس وحدها من تفتخر بمكانتها العالمية، فقد جاء المغرب في المرتبة الثانية، حيث بلغ إنتاجه الكبير نحو 217 مليون لتر، ليعزز مكانته في المركز الخامس على المستوى العالمي.

لم يقتصر الإنجاز على هذين البلدين فقط، بل احتلت سوريا المرتبة الثالثة في العالم العربي بمحصول قُدّر بحوالي 115 مليون لتر من زيت الزيتون، مما أدى إلى وضعها في المركز السابع عالميا بين دول الإنتاج. والجزائر التي أتت في المرتبة الرابعة على مستوى العرب بإنتاج يصل إلى أكثر من 99.1 مليون لتر من زيت الزيتون، بينما حلت مصر في المرتبة الخامسة بإنتاج قُدّر بحوالي 21.7 مليون لتر خلال الموسم الماضي.

اعرف أكثر عن..

فوائد زيت الزيتون

• بفضل احتوائه على الدهون الأحادية غير المشبعة الصحية، يُعزز زيت الزيتون صحة القلب.

• يحتوي زيت الزيتون على مضادات الأكسدة، مثل فيتامين E والبوليفينولات.

• يقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب.

• يساعد في خفض مستويات الكولسترول الضار (LDL).

• يمكن أن يساعد في تخفيض الوزن.

• يدعم صحة الدماغ ووظائف التفكير.

• له خصائص مضادة للالتهابات.

• يعزز من صحة البشرة والشعر.

• يساعد في هضم الطعام ويحافظ على صحة الجهاز الهضمي.