كولومبا ستيوارت.. الراهب المغامر الذي أنقذ مخطوطات العراق

عندما اجتاح تنظيم داعش مناطق واسعة من العراق وسوريا، لم يكتفِ بارتكاب المجازر بل استهدف أيضًا الموروث الثقافي، إذ أحرق المخطوطات ودمر المواقع الدينية والتاريخية التي لا تتوافق مع رؤيته المتطرفة.

في هذه الفترة الحرجة، قرر ستيوارت التدخل. لم يكن دبلوماسيًا، ولا عسكريًا، ولا حتى عضوًا في منظمة استخباراتية، وفقا لصحيفة إلموندو. كان مجرد راهب يؤمن بأن الكتب، مثل الأرواح، يجب ألا تُترك للموت.

بصفته المدير التنفيذي لمتحف ومكتبة هيل للمخطوطات، أشرف ستيوارت على عمليات سرية لإنقاذ آلاف المخطوطات النادرة من الدمار، متعاونًا مع رهبان الدومينيكان في العراق، ومكتبات الكنائس المحلية، وعائلات ورثت عن أجدادها كنوزًا من المخطوطات، ساعيًا لحمايتها من أهوال الحرب والنسيان.

تمكنت هذه الجهود من تهريب مئات الكتب والمخطوطات النادرة إلى أماكن آمنة قبل وصول داعش إليها. لم يكن العمل سهلاً، فقد اضطر ستيوارت وفريقه إلى التحرك بسرية، متجنبين نقاط التفتيش وخطر الاعتقال أو القتل. ومع ذلك، نجحوا في الحفاظ على إرث يمتد لقرون، بما في ذلك وثائق نادرة تتعلق بالتاريخ المسيحي والإسلامي للمنطقة.

في إحدى أكثر لحظات حياته خطورة، وجد الأب ستيوارت نفسه محاصرًا في فندق بمدينة تمبكتو أثناء هجوم إرهابي استهدف مقر الأمم المتحدة. كان قد سافر إلى هذه المدينة التاريخية الواقعة في مالي، والتي طالما اشتهرت بكونها مركزًا علميًا إسلاميًا في العصور الوسطى، بهدف بدء مشروع أرشيفي جديد لتوثيق آلاف الوثائق النادرة في مكتبة الإمام بن السيوطي.

كانت رحلته جزءًا من أكبر مشروع لحفظ المخطوطات في تاريخ مؤسسته "متحف ومكتبة هيل للمخطوطات"، Hill Museum & Manuscript Library، والذي تضمن رقمنة أكثر من 250 ألف مخطوطة إسلامية قديمة تم تهريبها من تمبكتو إلى العاصمة باماكو في عامي 2012 و2013.

تضمنت هذه الوثائق نصوصًا دينية، وتعليقات على القرآن الكريم، ورسائل، وقصائد شعرية، وسجلات تاريخية، وهي تمثل جزءًا من الإرث الثقافي الثري للمنطقة.

لكن زيارته كانت محفوفة بالمخاطر، فبعد ساعات فقط من وصوله إلى الفندق، وبينما كان يتناول الغداء في فناء الفندق، دوى صوت إطلاق نار كثيف. سارع ستيوارت وزملاؤه إلى الاحتماء داخل غرفة داخلية، حيث علموا عبر الرسائل النصية أن مسلحين هاجموا مقر الأمم المتحدة في المدينة. استمروا في الانتظار لساعات طويلة بينما كانوا يسمعون أصوات طائرات الهليكوبتر والانفجارات المتقطعة. كانت اللحظات الأكثر رعبًا عندما بدا أن إطلاق النار يأتي من حديقة الفندق، ما جعله يعتقد أن المسلحين قد يتمكنون من اقتحام المكان، وفقا لتقرير نشرته مجلة هارفارد.

في النهاية، وصلت قوات حفظ السلام السويدية في الساعة التاسعة مساءً، وأجلت ستيوارت وفريقه إلى مركز قيادة آمن. رغم هذه التجربة المرعبة، لم يتراجع ستيوارت عن مهمته. فقد استمر في العمل على مشروع الأرشفة في الأيام التالية قبل أن يعود إلى مقر إقامته في دير سانت جون في مينيسوتا.

العديد من المجتمعات التي يتواصل معها ستيوارت عانت من ويلات الحروب والاضطهاد أو التهجير لسنوات، وهي متوجسة من الغرباء. وبعضها يبدي شكوكًا خاصة بشأن السماح للغربيين بالوصول إلى كنوزهم الثقافية، نظرًا لنهب عشرات الآلاف من المخطوطات خلال الحقبة الاستعمارية وإيداعها في متاحف ومكتبات مختلفة في أنحاء أوروبا. وهنا تلعب سمعة ستيوارت كراهب دورًا أساسيًا.

ما يميز نهج ستيوارت عن غيره هو عدم استحواذه على المخطوطات، بل تدريب السكان المحليين على رقمنتها وحفظها، حيث كانوا يتقاضون أجراً عن كل صفحة يتم الحفاظ عليها.

يقول: "نحن لا نأخذ الكتب، بل نساعد المجتمعات على حفظها بأنفسها، وندفع لهم مقابل كل صورة يتم التقاطها".

هذا النهج يقف على النقيض من النموذج الاستعماري، حيث كان الباحثون الغربيون ينقلون المخطوطات إلى بلدانهم بحجة الحفاظ عليها، لكنهم يعرضونها في متاحفهم كقطع أثرية يتأملها الزوار بإعجاب. بفضل هذا النموذج، باتت عشرات الآلاف من الوثائق متاحة رقميًا، مما يضمن استمرارها حتى إن ضاعت نسخها الأصلية.

على الرغم من كونه راهبًا مسيحيًا، يؤمن ستيوارت بأن الحفاظ على التراث لا يقتصر على المخطوطات المسيحية. فقد ساهم في مشاريع لإنقاذ المخطوطات الإسلامية والبوذية والهندوسية في أماكن مثل الهند ونيبال وروسيا، فيقول: "الإرث هو الإرث، فلماذا لا نحفظ كل المواد، من جميع الأطراف؟".

التنقل في مناطق الصراع بجواز سفر أميركي يمثل تحديًا، لكنه تعلم كيف يتعامل مع ذلك.

في روايته لتجربته لصحيفة إلموندو، قال ستيوارت: "ما تعلمته مبكرًا هو أن انتماءك الديني ليس مهمًا، بل ما يهم هو أنك شخص مؤمن. لا يمكنك التصرف كأميركي متغطرس، بل يجب أن تستمع وتحترم محاورك، وأن تبني الثقة". هذه الفلسفة مكنته من كسب ثقة المجتمعات المحلية التي رحبت به كشخص صادق وليس كأجنبي يسعى إلى الربح.

يرى الراهب المغامر ستيوارت أن مهمته ليست مجرد حفظ الكتب، بل حماية الذاكرة الجماعية للبشرية. في عالم حيث يمكن أن تُمحى حضارات بأكملها في لحظة، تصبح هذه المخطوطات صوت الماضي الذي يجب أن يُسمع في المستقبل. وبينما يواصل مغامراته بين أروقة المكتبات المهددة بالاندثار، يظل هذا الراهب المغامر شاهدًا على هشاشة التراث البشري، وعاملًا لا يكل لإنقاذه.