بينما تعتمد النظارات الذكية التقليدية على الرؤية الحاسوبية والمعلومات الحسية الأخرى لتوليد كلام مركب بواسطة الحاسوب، تقوم تقنية اللمس الصوتي بالخطوة الإضافية، إذ تترجم النظارات الذكية المعلومات البصرية إلى رموز صوتية مميزة.

على سبيل المثال، يمكن أن يشير صوت تحريك الأوراق إلى نبتة، بينما يمثل صوت الطنين هاتفاً نقالاً، كما وضح الدكتور تشين-تينغ لين، الرائد العالمي في أبحاث الدماغ من جامعة سيدني للتكنولوجيا.

أجُريت الدراسة لاختبار فعالية وسهولة استخدام تقنية اللمس الصوتي لمساعدة المكفوفين وذوي الرؤية المحدودة، وشملت 14 مشاركاً، نصفهم من الفئتين، والنصف الآخر كان معصوب العينين، كمجموعة مرجعية.

النتائج أظهرت أن الجهاز القابل للارتداء، والمزود بتقنية اللمس الصوتي، عزز بشكل كبير قدرة الأشخاص المكفوفين وذوي الرؤية المحدودة على التعرف على الأشياء والوصول إليها، دون أن يسبب الأمر إجهادًا ذهنيًا كبيرًا.

تكمن أهمية هذه الدراسة في قدرتها على التعامل مع التحديات اليومية التي يواجهها الأفراد ذوو الإعاقة البصرية، من البحث عن الأشياء المنزلية الخاصة بالتحديد إلى الوصول إلى الأمتعة الشخصية.

بالتالي، تفتح تقنية اللمس الصوتي أبوابًا جديدة للمكفوفين وذوي الرؤية المحدودة.

وفقًا لأحدث دراسة بحثية، بلغت قيمة الطلب العالمي على التقنيات المساعدة للمكفوفين 3.9 مليارات دولار أمريكي في عام 2021، ومن المتوقع أن يتجاوز هذا الرقم مبلغ 13.2 مليارا بحلول عام 2030.

وهناك العديد من التقنيات والوسائل المتاحة والمنافسة التي تم تصميمها سابقا، ومن أهمهم:

• تطبيق Be My Eyes

تم إطلاقه في عام 2015، ويعمل عن طريق إقران المكفوفين مع متطوعين مبصرين يعملون بمثابة "أعينهم" عبر مكالمة فيديو. ويضم التطبيق نصف مليون مستخدم من المكفوفين وضعاف البصر بالإضافة إلى 6.4 ملايين متطوع مبصر.

في الآونة الأخيرة، تم دعم التطبيق بتجربة "المتطوع الافتراضي" من قبل تشات جي بي تي. وهذا يعني أنه يمكن للمستخدمين التقاط صورة باستخدام هواتفهم وإرسالها عبر التطبيق والحصول على الصور الموصوفة لهم على الفور.

• العصي البيضاء والكلاب المرشدة

تعتبر هذه من أقدم وسائل التنقل تقليدية حيث تساعد العصي المستخدمين في اكتشاف العوائق على الأرض، في حين تتمتع الكلاب المرشدة بتدريب خاص يساعدها في مساعدة المستخدم في التنقل، تجنب العوائق، والعثور على الأماكن.

• الكتب الصوتية

تقدم الكتب الصوتية بديلاً قابلاً للوصول عن المواد المطبوعة. وهناك أيضاً خدمات متخصصة، مثل Audible، التي تقدم مجموعة واسعة من الكتب الصوتية عبر مختلف الأنواع.

هذا بالطبع غير الأجهزة المختلفة التي تدعم البرايل، وهو نظام كتابة عن طريق اللمس يستخدمه الأشخاص ضعيفي البصر. ويمكن قراءة تلك الكتابة على ورق منقوش أو باستخدام شاشات برايل التي تتصل بأجهزة الكمبيوتر وأجهزة الهواتف الذكية.

أما للأمهات الحوامل اللواتي يحلمن برؤية صور لأجنتهن، فإن تقنية الموجات فوق الصوتية ثلاثية الأبعاد توفر لهم بصيص أمل. إذ يتم التقاط صورة للجنين وتكوينها باستعمال طابعة ثلاثية الأبعاد. ولها عدة استعمالات منها كأداة طبية لتشخيص التشوهات، أو حتى كأداة تعليمية لتوضيح تطور الجنين مع مرور الوقت.