أميركا في قبضة العاصفة.. وفيات وانقطاعات واسعة للكهرباء

تسببت عاصفة قطبية بظروف خطيرة عبر مساحات واسعة من الولايات المتحدة، من تكساس حتى نيو إنغلاند، ما دفع السلطات إلى التحذير من التنقل على الطرق، في وقت ألغيت رحلات جوية عدة وسُجّلت انقطاعات واسعة في التيار الكهربائي.

ومع تساقط الثلوج والأمطار الجليدية في مناطق شاسعة، حذر مسؤولون من أن كتلة هوائية قطبية تعقب العاصفة ستؤدي إلى انخفاض خطير في درجات الحرارة لأيام، ما يطيل أمد الاضطرابات في الحياة اليومية.

وقالت هيئة الأرصاد الوطنية إن "تأثيرات الثلوج والأمطار الجليدية ستستمر حتى الأسبوع المقبل، مع موجات متكررة من إعادة التجمد تجعل الأسطح جليدية وخطيرة على القيادة والسير في المستقبل المنظور".

أُبلغ الأحد عن أولى الوفيات المرتبطة بالعاصفة إذ أكدت وزارة الصحة في ولاية لويزيانا وفاة شخصين بسبب انخفاض حرارة الجسم.

وأعلن رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني العثور على جثث 5 أشخاص في العراء خلال نهاية الأسبوع في خضم درجات حرارة متدنية جدا. ورغم أنه لم يؤكد أن الوفيات مرتبطة بالطقس، إلا أنه قال للصحافيين "لا يوجد تذكير أقوى من هذا بمخاطر البرد القارس".

وانقطع التيار الكهربائي عن أكثر من مليون مشترك معظمهم في جنوب الولايات المتحدة بعد ظهر الأحد، وفق موقع متخصص في رصد انقطاعات الكهرباء.

ففي ولاية تينيسي تسببت كتل من الجليد في انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 300 ألف مشترك من منازل ومنشآت تجارية بينما شهدت ولايات لويزيانا وميسيسيبي وجورجيا انقطاع التيار الكهربائي عن أكثر من 100 ألف مشترك في كل منها.