بايدن يزور فلوريدا المنكوبة.. واللقاء المشحون "لم يعقد"

زار الرئيس الأميركي جو بايدن السبت ولاية فلوريدا، للقاء المتضررين من إعصار إيداليا الذي أسفر عن قتيل واحد على الأقل وألحق أضرارا في مدن عدة في الولاية، لكنه لم يلتق الحاكم رون ديسانتيس، أحد مُنافسيه السياسيين الرئيسيين.

وتوجه بايدن وزوجته جيل إلى مقاطعة سواني في شمال غرب فلوريدا حيث استقبله عمدة لايف أوك، المدينة الرئيسية في المقاطعة، وقال بايدن في مؤتمر صحافي :"أنا هنا لإيصال رسالة بسيطة إلى سكان فلوريدا والجنوب الشرقي بكامله. قلتُ ذلك للحاكم: إذا كانت ولايتُكم بحاجة إلى أيّ شيء، فأنا مستعدّ لحشد المساعدة اللازمة".

كان مقررا أن يلتقي بايدن مع ديسانتيس خلال الزيارة حسبما أعلن الجمعة، ونظرا إلى أن الرجُلين مرشحان للانتخابات الرئاسية، كان متوقعا أن يكون الاجتماع مشحونا جدا من الناحية السياسية.

لكن فريق الحاكم الجمهوري أعلن مساء الجمعة إن اللقاء لن يُعقد، مشيرا إلى أن الاستعدادات من الناحية الأمنية كانت ستتطلب وقف جهود إعادة الإعمار الجارية. وذلك في حين أوضحت رئيسة الوكالة الفدرالية المسؤولة عن الاستجابة للكوارث، ديان كريسويل، أن فِرقها لم تتبلغ بوجود مخاوف من هذا القبيل، وفي سياق إلغاء المقابلة قال الرئيس الأميركي، إنه لا يدري لماذا اُلغي اللقاء، وأضاف :"كنتُ بانتظام على اتصال مع الحاكم ديسانتيس منذ بداية الإعصار".

في أكتوبر من العام الماضي، التقى الثنائي بالفعل في ظروف مماثلة عندما زار بايدن فلوريدا بعد الإعصار إيان الذي خلّف حوالي ١٥٠ قتيلا، وقد تسبب الإعصار إيداليا في ارتفاع منسوب المياه وبفيضانات واسعة النطاق في فلوريدا، وواصل مساره المدمر على الساحل الجنوبي الشرقي للولايات المتحدة في شكل عاصفة استوائيّة.