وقع اختيار الرئيس فلاديمير بوتين على تروشيف ذو الـ 70 عاما لامتلاكه الخبرة المطلوبة لتنفيذ مهمات المجموعة القتالية.

وقال الرئيس الروسي للكولونيل السابق خلال الاجتماع: "أنت نفسك تقاتل في واحدة من هذه الوحدات منذ أكثر من عام. تعلم ماهية الأمر وكيف يتم، وتعرف المشكلات التي يتعين حلها بشكل عاجل حتى تسير الأعمال القتالية بأفضل الطرق وأكثرها نجاحا".

كما أشاد الرئيس الروسي بكون تروشيف "يحافظ على علاقات جيدة مع رفاق السلاح"، في إشارة إلى عناصر فاغنر.

ويشرف أندريه تروشيف على الاتصالات بين المجموعة ووزارة الدفاع الروسية، حسبما أفاد حساب شوت على تلغرام.

تروشيف كولونيل متقاعد، يلقب بـ "سيدوي"، أو الشعر الرمادي، وغالباً ما يوصف بكونه أحد مؤسسي فاغنر ويخضع لعقوبات أوروبية لمشاركته مع المجموعة بشكل مباشر في اقتحام مدينة تدمر في سوريا لمحاربة مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية، وفقا لوثيقة للاتحاد الأوروبي الصادرة في نهاية العام 2021.

وبمشاركته في هذه العملية، حصل تروشيف عام 2016 على أعلى وسام بالبلاد، وفقا لشبكة سي إن إن، وهو وسام بطل روسيا.

قبل ذلك، حصل تروشيف على وسام النجمة الحمراء، وهو وسام الاتحاد السوفيتي للخدمة الاستثنائية في أفغانستان. كما حصل على وسام الشجاعة وميدالية الاستحقاق للوطن من الدرجة الثانية لخدمته في العملية في الشيشان.

كان صاحب الشعر الرمادي موظفا سابقا بشرطة مكافحة الشغب وتولى أيضا قيادة مجموعة فاغنر في منصب المدير التنفيذي، حسب ما أوردته شبكة سي إن إن.

مصير فاغنر ليس واضحا منذ التمرد الفاشل في 23 يونيو بقيادة بريغوجين ومقتله بعد ذلك في 23 أغسطس. وكان بوتين قد أمر مقاتلي فاغنر بالتوقيع على قسم الولاء للدولة الروسية وقال بريغوجين وقتها إن العديد من رجاله عارض ذلك.

وذكرت صحيفة كوميرسانت الروسية أنه بعد أيام قليلة من تمرد فاغنر، عرض بوتين على مقاتليها مواصلة القتال لكنه اقترح أن يتولى القائد تروشيف المسؤولية خلفا لبريغوجن.

غير أن اجتماع بوتين في الكرملين يشير إلى أن من تبقوا في فاغنر سيخضعون لإشراف تروشيف ويفكوروف.

وذاع صيت فاغنر، التي ضمت في صفوفها في وقت من الأوقات عشرات الآلاف من الرجال، عندما تمكنت في مايو من السيطرة على مدينة باخموت الأوكرانية في أكثر معارك الحرب الروسية دموية.

وبعد سيطرتها على باخموت انسحبت وحدات فاغنر من أوكرانيا. وقالت مصادر روسية لرويترز إن بعض مقاتلي فاغنر انضموا للخدمة في صفوف الجيش الروسي الرسمي بينما انتقل آخرون للعمل لصالح شركات عسكرية خاصة أخرى.