ضريبة الإكرامية.. قانون يثير السجال بين هاريس وترامب

بمجرد أن أعلنت هاريس عن بطاقتها الجديدة لجذب تأييد العاملين في مجال الخدمة والضيافة، في تجمع انتخابي بجامعة نيفادا السبت الماضي، توجه دونالد ترامب إلى لوحة المفاتيح، ليدافع عن سبقه في فكرة الاستغناء عن الضريبة المفروضة على الإكراميات.

كانت ذلك على منصة التواصل الاجتماعي خاصته، تروث سوشيال، حيث قال الرئيس السابق، إن هاريس "قلدت فكرته"، وأضاف: "تلك كانت فكرة ترامب، هي ليس لديها أفكار، يمكنها أن تسرق أفكاري فقط".

لدى حديثها عن الضريبة، قالت هاريس إنه في حال أصبحت الرئيس سوف تستمر في "القتال" من أجل العائلات الأميركية العاملة، بما في ذلك رفع الحد الأدنى للأجور، وإلغاء الضريبة على الإكراميات، بحسب صحيفة واشنطن بوست.

قبل ذلك ببضعة أشهر، أدلى ترامب بخطاب مشابه، وللغرابة كان ذلك في ولاية نيفادا أيضا، التي تزدحم بالعاملين في مجال الخدمة والضيافة.

مقترح ترامب آنذاك، بدى أنه يروق لمشرعين جمهوريين، إذ تقدم السيناتور تيد كروز في يونيو أيضا بمشروع قانون أطلق عليه، "قانون عدم فرض ضريبة على الإكراميات"، وقال كروز حينها إن مشروع القانون ذاك من شأنه أن يساعد الأسر على التعامل مع "التضخم التاريخي" الذي أفرزته إدارة بايدن.

حسنا، تخضع الإكراميات في الولايات المتحدة لضريبتين، لا ضريبة واحدة، وهما؛ ضريبة الدخل وضريبة الرواتب، بحسب موقع فوربس.

ويُعفى العاملين من الضريبة، ما إذا جاءت حصيلتهم من الإكراميات لشهر واحد أقل من 20 دولار أميركي، ولكن من دون ذلك، تُطبق الضريبة على الإكراميات التي يتلقها العاملين نقدا، أو تلك التي يتركها العملاء عبر بطاقات الدفع الإلكترونية، وكذلك أي إكراميات أخرى ذات قيمة يتركها العملاء للعاملين، وكذلك الإكراميات التي يتقاسمها العاملين مع بعضهم البعض.

ويُشجع موقع مصلحة الضرائب الداخلية الأميركي، العاملين على الاحتفاظ بسجل يومي لما يحصلون عليه من إكراميات عن طريق استمارات مخصصة لهذا الغرض، وكذلك إخطار جهة العمل بحجم الإكراميات التي يحصلون عليها في حال لم تكن أقل من 20 دولارا أميركيا، بالإضافة إلى الإبلاغ عن جميع الإكراميات في إقرار ضريبة الدخل الفردي.

في خطاب حماسي، أعلن دونالد ترامب في يونيو أن العاملين في الفنادق، وهؤلاء الذين يتلقون إكراميات، "سيسعدون للغاية" عندما يعود الرئيس السابق للبيت الأبيض، إذ أنه سوف يتوقف عن فرض ضريبة على الإكراميات، وأضاف ترامب: "سوف نفعل ذلك مباشرة، أول قرار في البيت الأبيض".

لكن بعض الخبراء يعتقدون أن العاملين ربما لن يكونوا سعداء تماما بهذا القرار، في حال أوفى ترامب حقا بوعده، من بين هؤلاء الزميل البارز في مركز سياسات الضرائب، هوارد جليكمان، الذي يعتقد أن القرار قد يأتي بنتائج عكسية.

فمن جهة قد يقلل العملاء من حجم ما يمنحون من إكراميات، بعد علمهم أنها أصبحت أموال معفاة من الضرائب، من جهة أخرى، قد يعرقل هذا القرار من جهود رفع الحد الأدنى للأجور بالنسبة للعاملين الذين يتقاضون إكراميات في بعض الولايات، حسبما نقلت عنه وكالة أسوشيتد برس.

كما أن فكرة الدخل المعفي من الضرائب، قد تُغري بعض العاملين وتدفعهم إلى مقاومة التحول من نظام العمل بالإكرامية إلى نظام الرواتب.

على الجهة الأخرى، الحكومة الفيدرالية ذاتها سوف تتعرض لخسارة كبيرة في حال تمكن أحد المرشحين الديمقراطي أو الجمهوري من الوفاء بهذا الوعد، فقد قدرت مجموعة مراقبة مالية غير حزبية أن إعفاء الإكراميات من كلا من ضريبة الدخل وضريبة الرواتب، سوف يؤدي إلى خفض في الإيرادات الفيدرالية يتراوح ما بين 150 و250 مليار دولار على مدار العقد المقبل.

بصرف النظر عن مصير الإكراميات، يبدو أن المجتمع الأميركي شديد الألفة مع المفهوم، فبحسب استطلاع أجراه مركز بيو للأبحاث، يقول 92% من الأميركيين البالغين الذين يرتادوا المطاعم التي تقدم الخدمة - ليس مطاعم الوجبات السريعة- أنهم عادة أو غالبا ما يقدمون للعاملين إكراميات.

يقدم الأميركيون الإكراميات في مواقف أخرى أيضا، فـ8 من كل 10 أميركيين يقدمون إكراميات عند ذاهبهم لقص شعورهم.

أما قيمة الإكراميات التي يقدمها الأميركيون، فتصل إلى 18% من قيمة الخدمة بالنسبة لـ12% من البالغين الأميركيين، بينما يقدم 57% من الأميركيين إكراميات تقدر بـ15% أو أقل.

بعض الثقافات الأخرى، متوطنة على مفهوم الإكراميات، كالمملكة المتحدة التي يقبل العاملين فيها الإكراميات، كما تُطبق عليها أيضا أنماط من الضرائب.

بينما لا تفضل اليابان على سبيل المثال المسألة برمتها، فهناك ليس من الشائع منح إكرامية للعاملين في المطاعم أو الحانات أو حتى لسائقي سيارات الأخرى، بينما يشير موقع الهيئة القومية اليابانية للسياحة أن بعض المواقف المحددة تسمح بتقديم "هدية لمقدم الخدمة"، ويُطلق عليها في هذه الحالة kokorozuke.

وفي حالات استثنائية، يمكن تقديم إكراميات للعاملين، إذا كانوا يعملون في مجالات تجعلهم متقبلين للمفهوم، كالعمل في مجال السياحة، ولكن في تلك الحالة يفضل أيضا منح الإكرامية في ظروف محددة وغير ملفتة للانتباه.