هل يغير إيلون ماسك شكل حروب المستقبل؟

تثير مناقشات إيلون ماسك حول استبدال طائرات إف-35 بطائرات بدون طيار تباينًا كبيرًا في الآراء بين الجهات المختلفة. فعلى المستوى العسكري، يشدد كبار قادة الدفاع على أهمية الطائرات الشبحية مثل إف-35، مؤكدين أنها توفر مرونة وميزة تنافسية لا يمكن للطائرات بدون طيار تحقيقها بشكل كامل.

الأدميرال صامويل بابارو، قائد القوات الأميركية في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، أشار إلى أن الطائرات بدون طيار، رغم إمكانياتها المتزايدة، لا يمكنها التعامل مع التحديات الكبرى مثل مواجهة القاذفات الاستراتيجية أو دعم العمليات البحرية واسعة النطاق، خاصة في المناطق الحساسة مثل المحيط الهادئ. كما أكد ريتشارد أبو العافية، المدير الإداري لشركة "أيرو دايناميك أدفايزوري"، أن الطائرات المقاتلة الحديثة تلعب "أدوارًا لا يمكن استبدالها"، مثل الإقلاع من مسافات بعيدة واعتراض التهديدات الجوية.

على الجانب الآخر، يدعم مستثمرون في التكنولوجيا ورجال أعمال مثل مارك أندريسن رؤية ماسك، إذ يرون أن الطائرات بدون طيار تقدم بديلاً أكثر كفاءة وأقل تكلفة، خاصة عند تشغيلها في أسراب تعتمد على الذكاء الاصطناعي. ويستند هؤلاء إلى الاستخدام الناجح للطائرات بدون طيار في الحرب الأوكرانية، والتي أثبتت فعاليتها في تقليل التكاليف وتحقيق نتائج ملموسة في الميدان.

أما من جانب الصناعة الدفاعية، فقد أكدت شركة لوكهيد مارتن، المصنعة لـ"إف-35"، في تصريح لمجلة بارونز على أهمية الطائرة كركيزة أساسية للدفاع الوطني والأمن القومي. ووصفتها بأنها "الأكثر تقدمًا وقدرة على البقاء والاتصال في العالم"، مشيرة إلى أنها تلعب دورًا حيويًا كرادع استراتيجي وركيزة للعمليات الدفاعية المشتركة. وأكدت الشركة أنها تتطلع إلى العمل بشكل وثيق مع الرئيس ترامب وإدارته الجديدة لتعزيز الدفاع الوطني.

لتغيير استراتيجية الدفاع الجوية الأميركية، سيحتاج ماسك إلى التغلب على عقبات بيروقراطية وسياسية معقدة. برنامج إف-35 ليس مجرد مشروع عسكري، بل هو مصدر كبير للوظائف والصناعات في الولايات المتحدة، والعقود المرتبطة بالطائرة تشمل كل ولاية تقريبًا، مما يجعل البرنامج محميًا من قبل أعضاء الكونغرس الذين يرون فيه ضرورة اقتصادية، وفقا لموقع بيزنيس إنسايدر.

يفيد موقع بيزنيس إنسايدر بأن الطائرة إف-35 تحظى بدعم قوي من أعضاء الكونغرس، خاصة في الولايات التي تستفيد اقتصاديًا من إنتاجها، مثل تكساس وجورجيا وكاليفورنيا. هذا الدعم يجعل تقليص التمويل أو إنهاء البرنامج أمرًا بالغ الصعوبة نظرًا لتأثيره الاقتصادي والسياسي الكبير في هذه الولايات.

بالإضافة إلى ذلك، يرتبط برنامج إف-35 بشبكة من الشراكات الدولية مع 9 دول، مما يجعل تقليصه قرارًا ذا أبعاد دبلوماسية وتجارية معقدة قد تؤدي إلى تداعيات سلبية على العلاقات الدولية والتعاون العسكري مع هذه الدول.

كما أن العقود المتعلقة بإنتاج الطائرة موزعة عبر العديد من الولايات الأميركية، مما يعزز أهمية البرنامج من منظور اقتصادي ويدفع نحو معارضة قوية لأي قرار يمكن أن يؤدي إلى فقدان 112 ألف وظيفة وبذلك يتضرر الاقتصاد المحلي.

أما بالنسبة للعقود الجارية، فقد تم توقيع اتفاقيات إنتاج جديدة بين الحكومة وشركة لوكهيد مارتن تشمل دفعات مستقبلية من الطائرة. وإلغاء هذه العقود لن يكون أمرًا سهلًا، إذ سيتطلب موافقة الكونغرس، فضلا عن أنه ربما يؤدي إلى تكاليف مالية كبيرة.

كما يعتبر هذا الإلغاء بمثابة "إحدى أكبر الهدايا الممكنة لأعداء أميركا"، وفقا لما صرّح به مايكل بونيرت، مهندس بشركة راند، لموقع بيزنس إنسايدر.

وعلى الرغم من دعم ترامب لمقاتلات إف-35، فإن نجله، دونالد ترامب الابن، توجه نحو دعم صناعة الطائرات بدون طيار، وهو ما قد يشير إلى وجود انفتاح على التكنولوجيا الجديدة، وربما رؤية مختلطة تجمع بين التقليدي والمبتكر، وفقا للغارديان.