الجيش البريطاني "مريض"

في عام 2024، بلغ عدد الأفراد النشطين في القوات المسلحة البريطانية نحو 138 ألفًا و120 فردًا، وفقًا لإحصائيات وزارة الدفاع، ويتوزعون بين:

لكن هذه الأرقام تكشف عن حقائق أخرى، إذ إن 14 ألفًا و350 فردًا من القوات المسلحة مصنفون كـ"قابلين للخدمة بشكل محدود"، ما يعني أنهم يستطيعون أداء واجباتهم ضمن ظروف محددة فقط بسبب قيود طبية. بينما يعاني 13 ألفًا و522 فردًا آخرين من ظروف صحية تجعلهم "غير قابلين للخدمة" بشكل كامل.

أما البحرية الملكية، فتُظهر البيانات أن 2922 بحارًا غير قادرين على الإبحار إطلاقًا، بينما يُسمح لـ 2363 بحارًا بالخدمة بشروط محددة. وعلى الجانب الآخر، تواجه القوات الجوية الملكية التأثير الأكبر، إذ صُنف 3721 فردًا، أي ما يعادل 13% من إجمالي قوتها، كغير قابلين للخدمة.

ومع وجود أقل من 55 ألف جندي جاهز للنشر الفوري، تقف بريطانيا أمام خطر حقيقي يهدد بقاء جيشها، إذ إن استنزاف القوات بالكامل قد يصبح واقعًا خلال عام واحد فقط إذا اندلعت مواجهة مع قوة عظمى مثل روسيا، وفقًا لتحذيرات وزير شؤون المحاربين القدامى، آل كارنز.

لم تتوقف الأزمة عند حدود الأفراد، بل امتدت إلى المعدات العسكرية الأساسية. وفقًا لموقع UK Defense Journal، استلمت وزارة الدفاع 1016 ناقلة جنود مدرعة من نوع بوكسير فقط من أصل 1305 مطلوبة.

كما تقلص أسطول دبابات "تشالنجر" بشكل كبير أثناء ترقيته إلى "تشالنجر 3"، وسط نقص حاد في الذخائر.

مجلة ذا سبيكتايتور أشارت إلى أن مخزون الذخائر البريطاني يكفي لأقل من أسبوع واحد إذا اندلعت مواجهة بحجم الحرب الأوكرانية، إذ يتم إطلاق 6 آلاف قذيفة يوميًا.

على صعيد الصواريخ، تواجه بريطانيا شكوكًا حول موثوقية نظام ترايدنت النووي، بعد فشل اختبارين متتاليين كشفا عن فجوة استراتيجية، وفقًا لتقرير معهد تشاتم هاوس.

البحرية أيضًا ليست بمنأى عن هذه الأزمة، إذ تفيد مجلة ذا ناشيونال إنترست بأن حاملة الطائرات إتش إم إس برينس أوف ويلز قد تُباع بحلول عام 2028 بسبب كلفة إصلاحها الباهظة وتجاوزها عمرها التصميمي.

تعاني القوات المسلحة البريطانية من فجوة تمويلية، إذ بلغ العجز 20 مليار دولار أميركي، وفقًا لتقرير مكتب التدقيق الوطني.

هذا العجز، الأكبر منذ 2012، يُعزى إلى التضخم والاحتياجات المتزايدة بسبب التوترات الجيوسياسية.

رغم أن ميزانية الدفاع الحالية تبلغ 66 مليار دولار أميركي، فإنها لا تكفي لتأمين الذخائر وأنظمة الدفاع الأساسية، كما صرّح الجنرال السير روب ماغوان لموقع فورس نيوز.

في هذا الشأن، حذر الجنرال السير باتريك ساندرز، قائد الجيش البريطاني، من خطر تحول الجيش إلى قوة برية ثابتة ومحدودة داخليًا بسبب نقص التمويل الحكومي، وفقا لموقع ذا ديفانس بوست.