ملايين من المسلمين ينشدون سنويا زيارة المسجد الحرام وأداء فريضة الحج ولو لمرة واحدة فقط من العمر، بالرغم مما تتطلبه الرحلة من ميزانية غير قليلة، تتطلب في بعض الأحيان سنوات من الادخار لتحقيق حُلم الحج.

تكاليف السفر وتذكرة الطيران ليست المصروفات الوحيدة التي من شأنها أن تؤرق الحجيج، بل أن الإقامة في مكة أيضا مكلفة، بحسب فرانس برس، وقد تصل الوجبة الواحدة لسعر ١٢ ريال سعودي، أي حوالي ٣.٢ دولار أميركي، ما يفوق القدرة المادية لبعض الحجيج.

تلك الأحجية الاقتصادية، تبرز الدور الذي تقوم به عائلات سعودية عدة من أهل مكة، كعائلة عامر عبد الله، التي تحرص كل عام على طقس رعاية زوار المسجد الحرام، وتقديم بعض الأطعمة والمشروبات تعينهم على مشقة الرحلة وتدعهم على إكمال الشعائر رغم ضيق ذات اليد والبعد عن الوطن.

طقس خدمة الضيوف لا يقتصر على الآباء والأجداد فقط، بس أنه يجد رواجا وقربا لقلوب الشبان بالمملكة، فعلى سبيل المثال، ينشغل الشابين حمزة وأنس اللذان لم يتجاوزا العشرينات بعد، بتوزيع قنينات المياه الباردة على الحجاج، في بعض الأحيان نيابة عن متطوعين آخرين.

لكن الشبان يقومون بالجزء الشاق من المهمة شراء المياه وتبريدها وتوزيعها على الحجيج بعد الصلوات، بيد أنهم لا يشعرون بتميز فيما يقومون به من جهد، إذ يرون أن كل أهل يتسابقون على خدمة الحجيج.

حتى تلاميذ المدارس، ينضمون لصفوف دعم الحجيج وذلك عن طريق فرق الكشافة المنتشرة في المسجد الحرام، وتعلم على إرشاد الحجيج وتوجيههم، إضافة إلي مساعدة الحجيج الأكبر سنا، أو المرضى.

مساعدة الحجيج وضيافتهم، انتقلت أيضا لبعض المقيمين من غير أهل مكة، كرجل الأعمال الباكستاني فيصل الحسيني الذي اعتبر ما يقوم به من جهد "شرف كبير في خدمة ضيوف الله" حسبما أوضح لفرانس برس، ومنذ بداية شهر ذي الحجة يعمل الحسيني برفقة شباب آخرين في مكة بتوزيع وجبات ساخنة على الحجيج بعضها مكون من أرز ودجاج ولحم.

طوال عقود ماضية، اعتادت الأسر في مكة أيضا علي ضيافة الحجاج في منازلهم مع توفير الإعاشة اللازمة طوال فترة الحج، إلا أن ذلك التقليد بات محظورا من قبل السلطات المحلية.

كما يعمل أهل مكة على رعاية زوار بيت الله الحرام، تضطلع إحدى العائلات السعودية أيضا بمهمة خدمة الكعبة المشرفة ذاتها، إذ تحمل العائلة منذ أجيال وأجيال مفاتيح الكعبة، وترعى شؤونها وتُسأل عن فتح وغلق باب الكعبة أيضا في المناسبات المعهودة.

تعرف تلك المهمة شديدة الخصوصية بالسدانة، أو الحجابة لأن المسؤولين عنها أو الحَجبة، يحجبون الكعبة عن العامة منذ قرون طوال.

وفقا لموقع الرئاسة العامة لشؤون المسجد الحرام والمسجد النبوي، استقرت خدمة الكعبة بعد بنائها لأول مرة في يد النبي إسماعيل، وانتقلت إلي أبنائه من بعده، لاحقا اغتصبتها منهم قبيلة جرهم ثم خزاعة، واستمر تقلبها إلى أن استقرت في يد عثمان بن طلحة بن أبي طلحة.

شهد عثمان بن طلحة فتح مكة، حيث أخذ منه النبي محمد مفتاح الكعبة وفتحها ودخلها بعد إزالة الأصنام.

أعاد الرسول المفتاح لاحقا إلى عثمان بن طلحة، حيث استقرت لديه السدانة، غير أنها انتقلت إلى ابن عمه شيبة بن عثمان لأن عثمان بن طلحة لم ينجب أي أبناء فيما كانت السدانة تورث.

إلى اليوم تستقر سدانة الكعبة المكرمة بين يدي آل الشيبي، وعادة ما يحفظ مفتاح الكعبة لدى أكبر السدنة سنا، يقوم السدنة فتح باب الكعبة وغسلها، غير أن غسل الكعبة ذاته يعتبر من بين المناسبات ذات الخصوصية في السعودية، إذ تُغسل وسط حضور مجتمعي كبير، في مقدمته ولي الأمر أو من ينوب عنه، وفقا لصحيفة الرياض السعودية.

ويأتي ذلك التقليد بالتحديد من السنة النبوية، واتبعه الخلفاء الراشدين في ذلك، أما في يومياتنا الحاضرة، تُغسل الكعبة مرتين كل عام، تحل المرة الأولى في شهر شعبان وفقا للتقويم الهجري، والأخرى في شهر ذي الحجة.

وفي أغسطس من العام الماضي، شارك ولي العهد السعودي، محمد بن سلمان في غسل الكعبة نيابة عن الملك سلمان كما طاف بالكعبة وأدى الصلاة برفقة مجموعة من الشخصيات الدينية وأفراد العائلة المالكة.