خليجي 26.. "الأخضر" يتحدى المونديال نحو لقب غاب 21 عاما

يبحث المنتخب السعودي عن حصد لقب كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 26"، التي تنطلق يوم السبت في الكويت، على وقع نتائجه المتذبذبة في تصفيات كأس العالم 2026.

واكتفى "الصقور الخضر" حتى الآن بجمع 6 نقاط فقط من 6 مباريات في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى المونديال، الذي سيستضيفه للمرة الأولى في تاريخه عام 2034.

السعودية التي تشارك للمرة الـ25 في كأس الخليج وتوجت 3 مرات في 1994 و2002 و2003 ولم تغب سوى مرة واحدة عام 1990 في الكويت، وقعت في مجموعة ثانية تضم العراق حامل اللقب والبحرين واليمن، وتبحث عن اللقب الرابع تاريخيا والأول منذ 21 عاما.

وخاضت السعودية النسخة الأخيرة بفريق رديف تحت قيادة المدرب سعد الشهري وخرجت من دور المجموعات، وضمت القائمة وقتها كلا من مصعب الجوير ونواف العقيدي المتواجدان بالفعل مع المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، العائد بعد تخبط تشكيلة الإيطالي المخضرم روبرتو مانشيني في التصفيات المونديالية.

ويخوض "الأخضر" منافسات خليجي 26 بقوامه الأساسي عدا اللاعبين المحترفين في أوروبا، نظرا لعدم وجود فترة توقف دولي في الوقت الراهن من قبل الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، وذلك لزيادة الانسجام بين عناصر الفريق والجهاز الفني قبل المرحلة الفاصلة من تصفيات المونديال.

أكد رينارد أن هدفه هو التتويج، وقال في تصريحات إعلامية إن "هذا المعسكر مهم جدا بالنسبة لنا، لأن الفترة التي جئت فيها كانت قصيرة قبل مواجهتي أستراليا (0-0) وإندونيسيا (0-2)، هدفنا هو حصد لقب خليجي 26 ولدينا أيضا مهمة أكبر وهي تطوير الفريق قبل مباريات تصفيات كأس العالم".

وتابع رينارد الذي درب السعودية في فترة أولى بين عامي 2019 و2023 قبل تولي قيادة منتخب فرنسا للسيدات بقوله "لا بد أن أفكر في منح جميع اللاعبين فرصة للمشاركة في بطولة خليجي 26 ولكن هدفنا الرئيسي هو الفوز خاصة وأننا خسرنا اللقب في المشاركة الأخيرة".

وطارد شبح الإصابات المنتخب السعودي، إذ تقلصت فرص سالم الدوسري (33 عاما) في المشاركة بالدور الأول، بعد تعرضه لكسور في الوجه في الدوري المحلي.

واستبعد رينارد (56 عاما) المدافع عبدالإله العمري من معسكر الرياض بناء على التقرير الطبي وحاجته لبرنامج علاجي وتأهيلي، وقرر بعدها ضم اللاعب عون السلولي لمعسكر "الأخضر".

وقال المدرب الفرنسي "الشبان الموجودون معنا يستحقون هذا الأمر وليس من المنطقي استدعاء لاعب تجاوز الـ30 عاما وأضعه على مقاعد البدلاء، لذا من المهم أن يحدث مزج بين الشباب والخبرة".

ويغيب عن "الأخضر" الثلاثي المحترف، فيصل الغامدي وزميله في بيرشخوت البلجيكي مروان الصحفي، بالإضافة إلى سعود عبدالحميد ظهير روما الايطالي الذي اصبح أول لاعب سعودي يسجل في البطولات الأوروبية، بسبب ارتباطهم مع أنديتهم.

وكان حامل لقب كأس الخليج 3 مرات السابق، أكمل استعداداته بخوض مباراة ودية يوم الثلاثاء تغلّب فيها على ترينيداد وتوباغو 3-1 بأهداف صالح الشهري وعبدالله الحمدان وناصر الدوسري.