كيف يمول مشروبك الغازي الحرب في السودان؟

على الرغم من الحرب الدائرة في السودان حاليا، فإن الشركات التي تشتري الصمغ العربي لم تضع أي تحفظات بشأن الحصول عليه من السودان، بحسب عمر إدريس، مدير شركة بريطانية للاستيراد والتوريد، لصحيفة وول ستريت جورنال.

مع اندلاع الحرب في أبريل 2003 بين الجيش السوداني وقوات الدعم السريع، سارعت الشركات الكبرى مثل كوكا كولا وبيبسي وM&M's إلى ملء مخزوناتها حتى تتمكن من الاستمرار في التصنيع.

وهذا ما تؤكده الجمعية الدولية للترويج للصمغ، التي تتخذ من هامبورغ مقرا لها، إذ قالت في بيان إنه لا يوجد خطر وشيك على الصناعات التي تستخدم الصمغ، لأن الشركات تحتفظ بمخزون كاف من السودان ودول أخرى في مستودعاتها.

في المقابل، قالت شركة نستله إنها تستورد الصمغ العربي الذي تضيفه إلى إنتاجها من الشوكولاتة والحلوى، من تشاد والنيجر ومالي عوضا عن السودان.

في تسعينيات القرن الماضي، فرضت أميركا عقوبات اقتصادية على السودان بسبب ما اعتبرته "دعم زعيمها آنذاك عمر البشير لجماعات إرهابية".

لكن العقوبات استثنت تجارة الصمغ العربي، حيث أنشأ الرئيس الأميركي السابق بيل كلينتون ثغرة أعفت شحنات الصمغ من الحظر المفروض على التجارة الثنائية، وفقا لصحيفة الغارديان.

وتفيد مجلة بلومبرغ بأن استثناء تلك العقوبات سببه الصناعات الغذائية للدول الغربية التي تعتمد على الصمغ السوداني الذي يتمتع بجودة عالية.

يحتل السودان صدارة البلدان المنتجة للصمغ العربي في العالم، حيث بلغ الإنتاج 60 ألف طن عام 2022، وهو ما يشكل 80% من الإنتاج العالمي، وفقا لتقرير البنك الدولي.

وتنمو أشجار الأكاسيا التي تنتج الصمغ العربي في الحزام الصحراوي الذي يمتد من حدود السودان الغربية مع تشاد إلى حدودها الشرقية مع إثيوبيا، ويغطي مساحة تبلغ حوالي 200 ألف ميل مربع.

في عام 2022، صدّر السودان صمغًا عربيًا بقيمة 183 مليون دولار، وتشمل الوجهات الرئيسية؛ فرنسا بقيمة 80.1 مليون دولار، والولايات المتحدة بقيمة 37.1 مليون دولار، وفقا لمرصد التعقيد الاقتصادي.

الصمغ العربي عبارة عن عصارة مجففة عديمة الطعم والرائحة ويظهر باسمه الصناعي E414 على قائمة معظم المكوّنات في الملصقات الغذائية.

له وظائف فيزيائية وكيميائية كثيرة حيث يستعمل كمستحلب في صناعات غذائية ودوائية، مثل المشروبات الغازية والحبر وصلصة السلطة والحلويات، حتى تبقى مكوناتها ممزوجة مع بعضها البعض.

كما يوظف كعامل سماكة يعطي للبوظة تركيبة ناعمة وكعامل التصاق يمكّن الطلاء الملون من الالتصاق على الحلويات، مثل M&Ms.

في مستحضرات التجميل، يوجد الصمغ العربي في محدد العيون وأحمر الشفاه وأقنعة الوجه وكريمات ضد التجاعيد ومرطبات الوجه والماسكارا وذلك لوظيفته كمثبت وكعامل ربط.