مع شغور الكرسي الباباوي، تتجه الأنظار إلى مجموعة من الكرادلة الذين يُعتبرون الأوفر حظًا في سباق الخلافة. من بين هؤلاء حسب صحيفة
لوفيغارو الفرنسية:

الكاردينال بيترو بارولين (Getty Images)
يشغل الكاردينال الإيطالي بيترو بارولين، 70 عامًا، منصب أمين سر دولة الفاتيكان، ويُعرف بدوره التوفيقي بين الكوريا الرومانية، الجهاز الإداري والتنفيذي والاستشاري الذي يساعد البابا في الفاتيكان على إدارة مهامه المختلفة، والبابا فرنسيس الإصلاحي. يُنظر إليه كمرشح توافقي في حال حدث انقسام حاد داخل المجمع الانتخابي.

الكاردينال ماتيو زوبي (Getty Images)
يشغل الكاردينال الإيطالي ماتيو زوبي، 69 عامًا، منصب رئيس الأساقفة في بولونيا ورئيس مؤتمر الأساقفة الإيطاليين. ينتمي إلى جماعة "سانت إيجيديو" الناشطة في مجال السلام ومساعدة الفقراء. يُعتبر "مرشح القلب" لدى مناصري نهج البابا فرنسيس، لكنه قد يواجه تحفظًا من الكرادلة الرافضين لنفوذ الجماعات داخل الكنيسة.

الكاردينال بيتر إردو (أ.ب)
يشغل الكاردينال المجري بيتر إردو، 72 عامًا، منصب رئيس أساقفة بودابست. طُرح اسمه كمرشح سابق في كونكلاف 2013. يُعرف بحنكته القانونية وتجربته في قيادة كنيسة وسط واقع سياسي معقّد، لكنه يفتقر إلى الحضور الجماهيري القوي.
الكاردينال أنديرس آربوريليوس
يعد الكاردينال أنديرس آربوريليوس، 75 عامًا، أول كاردينال سويدي. محافظ في المسائل الأخلاقية، وقد عبّر عن تحفظه تجاه التيار التقدمي داخل الكنيسة الألمانية.

الكاردينال فريدولين أمبونغو بيسونغو (Getty Images)
الكاردينال فريدولين أمبونغو بيسونغو
الكاردينال الكونغولي فريدولين أمبونغو بيسونغو، 65 عامًا، هو رئيس أساقفة كينشاسا، ورئيس مؤتمر الأساقفة الأفارقة. عُرف بدوره القيادي في رفض مباركة الأزواج المثليين في إفريقيا، ويُعد من الوجوه الإفريقية البارزة.

الكاردينال لويس أنطونيو تاغلي (Getty Images)
الكاردينال لويس أنطونيو تاغلي
الكاردينال الفلبيني لويس أنطونيو تاغلي، 67 عامًا، هو رئيس أساقفة مانيلا السابق، ويُنظر إليه كوجه آسيوي يحمل نفس روح الانفتاح التي ميّزت البابا فرنسيس، لكنه قد يُنظر إليه على أنه "شاب نسبيًا" لهذه المسؤولية العالمية، وسط تساؤلات حول مدى قدرته على تحمّل الضغوط.