البيضة بدولار.. أميركيون يلجؤون للتهريب في سبيل طبق البيض

قالت جمعية لمنتجي البيض اليوم الجمعة إن الولايات المتحدة تواصلت مع الدنمرك ودول أوروبية أخرى لبحث إمكانية تصدير البيض في ظل ارتفاع أسعاره في الولايات المتحدة.

ويتزامن طلب وزارة الزراعة الأمريكية مع فرض الولايات المتحدة مجموعة من الرسوم الجمركية الجديدة على دول، منها دول أوروبية، والتهديد بفرض المزيد من الرسوم. كما هدد الرئيس دونالد ترامب بفرض عقوبات اقتصادية ما لم تنقل الدنمرك السيطرة على جرينلاند للولايات المتحدة.

وقال ممثل وزارة الزراعة الأميركية في أوروبا برسالة لاحقة إلى جمعية البيض الدنمركية في أوائل مارس "ما زلنا ننتظر المزيد من التوجيهات من واشنطن بشأن الخطوات التالية، ولكن هل لديكم تقديرات لكميات البيض التي يمكن توريدها إلى الولايات المتحدة؟".

وأكدت جمعية البيض الدنمركية أنها ستنظر في الأمر ولكن لا يوجد فائض من البيض في أوروبا.

وأعلنت تركيا في فبراير أنها بدأت تصدير نحو 15 ألف طن من البيض إلى الولايات المتحدة.

تمكنت عناصر حرس الحدود في إل باسو، تكساس، الشهر الماضي من ضبط 64 رطلاً من الميثامفيتامين كانت مخبأة داخل مقاعد وإطار احتياطي لشاحنة صغيرة. لكن ما أثار قلقهم كان البيض، بحسب صحيفة وول ستريت جورنال.

مع ارتفاع أسعار البيض في الولايات المتحدة، بدأ المسافرون بتخزين كميات أرخص من المكسيك، وإلى حد ما، من كندا. إلا أن وزارة الزراعة الأميركية تحظر استيراد البيض بهذه الطريقة، لأنه إذا لم يخضع للتفتيش الرسمي، قد ينقل الأمراض.

وبحسب هيئة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية (CBP)، ارتفعت عمليات "مصادرة البيض" على مستوى البلاد بنسبة 36% حتى الآن في هذا العام المالي، مقارنة بالعام السابق. وعلى طول أجزاء من الحدود في تكساس، ارتفعت هذه الحالات بنسبة 54%، وفقًا لمكتب CBP في لارييدو. أما في سان دييغو، تضاعفت أكثر من مرتين، بحسب تقارير الهيئة.

ويقول موظفو الهيئة إن العديد من الأشخاص ينقلون صناديق تحتوي على 30 بيضة، يفترض أنها للاستخدام الشخصي.

أدى ارتفاع أسعار البيض إلى دفع بعض الأميركيين لتقليل استهلاكهم، بينما لجأ آخرون إلى البحث عبر الإنترنت وفي المزارع المحلية عن أسعار أرخص.

ويقول الاقتصاديون إن قيام بعض المتسوقين بتخزين البيض ساهم في إبقاء الأسعار مرتفعة. وفي الشهر الماضي، أضافت سلسلة مطاعم "وافل هاوس" رسوما إضافية قدرها 50 سنتا على كل بيضة في أطباقها.

تسابق إدارة ترامب الزمن للتعامل مع الأزمة، إذ ذكرت الصحيفة أن وزارة العدل فتحت تحقيقا في أسباب ارتفاع الأسعار، بما في ذلك احتمال تواطؤ كبار المنتجين لرفع الأسعار أو تقليل الإمدادات.

وأعلنت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) الشهر الماضي عن خطط لاستثمار ما يصل إلى مليار دولار لمعالجة تكاليف البيض، بما في ذلك 500 مليون دولار لتعزيز تدابير الأمن الحيوي في مزارع إنتاج البيض. ومن بين المشكلات الشائعة وجود فجوات في الأسوار الزراعية، ما يسمح بدخول الحيوانات البرية التي قد تحمل أمراضا.

ووفق مسؤولي هيئة الجمارك وحماية الحدود، معظم الأشخاص الذين يصلون إلى الحدود لا يدركون أن استيراد البيض بشكل غير مرخص محظور.

يقوم الضباط بسؤال السائقين تحديدا عما إذا كانوا يحملون أيا من السلع المحظورة عبر الحدود، بما في ذلك البيض. ويشير العملاء إلى أن معظم المسافرين الذين يحملون البيض يعترفون بذلك في النهاية ويصابون بخيبة أمل عند مصادرتها.

وبعض الغرامات الـ16 التي أصدرها ضباط الجمارك في إل باسو خلال أحد الأسابيع الأخيرة تتعلق بشحنات بيض مخفية ضمن بضائع زراعية محظورة. ويتلقى المخالفون لأول مرة غرامة قدرها 300 دولار، أي ما يعادل تقريبا 50 دزينة من البيض في الولايات المتحدة (أو 150 دزينة في المكسيك).